Cinta reflejante para camiones y remolques: qué pide la norma

¿Qué es la NMX-D-225-IMNC-2017 y por qué no publicamos sus medidas?

Es la norma mexicana que define cómo debe ser la cinta y cómo se instala. Su texto completo no es de acceso libre, y por eso aquí no repetimos anchos, colores ni posiciones atribuidos a ella.

La declaratoria de vigencia, publicada en el DOF el 20 de septiembre de 2017, dice que la norma cancela a la NMX-D-225-IMNC-2013, que entró en vigor 60 días naturales después de esa publicación y que el texto completo se adquiere en el Instituto Mexicano de Normalización y Certificación (IMNC) o se consulta gratis en la Dirección General de Normas de la Secretaría de Economía, en Naucalpan.

Un dato que muestra por qué hay que leer las fuentes y no copiarlas: la misma norma aparece con dos títulos. La declaratoria del DOF la llama «Seguridad-Cintas reflejantes para vehículos automotores-Especificaciones, métodos de prueba e instalación». La NOM-035-SCT-2-2022 y la NOM-014-SCT-2-2021 la citan como «Autotransporte de carga-Películas reflejantes-Especificaciones y métodos de prueba». Es la misma clave; cambia el nombre.

Lo que sí sabemos por la declaratoria: la norma cubre las cintas para vehículos de carga y de pasajeros, incluye métodos de prueba y su posición al instalarse, y contempla las que van sobre lonas que cubren remolques. Si tu operación necesita la medida exacta, pídela al fabricante de la cinta con su certificado contra la NMX, o consulta la norma en la DGN.

Cuando una página te dé el ancho y el patrón «que pide la NMX», pregúntale de qué edición y de qué página los sacó. Nosotros no los publicamos hasta leer el texto completo.

¿Qué es la cinta DOT-C2 y cuándo importa?

DOT-C2 es un grado de cinta definido por la norma federal de seguridad vehicular de Estados Unidos, la FMVSS 108, publicada en el título 49, sección 571.108, del Código de Regulaciones Federales. La NOM mexicana no la menciona. Importa si la unidad se fabricó para ese mercado o va a operar allá.

En la FMVSS 108, el sistema de conspicuidad lo deben llevar los remolques de 2,032 mm o más de ancho total y peso bruto vehicular de más de 10,000 libras (4,536 kg), y los tractocamiones (sección S6.1.1.1). Lo que dice la norma estadounidense sobre la cinta:

Lo que no decimos, y conviene desconfiar de quien lo diga sin fuente: que una cinta DOT-C2 «excede» o «cumple de sobra» la norma mexicana. Son dos especificaciones distintas, con métodos propios. Que una cinta tenga una certificación no prueba que tenga la otra; si necesitas las dos, pídele al proveedor la evidencia de cada una por separado.

Y una discrepancia útil de conocer: el umbral no es el mismo. En México la NOM-035 aplica a remolques de más de 14,000 kg de peso bruto de diseño; en Estados Unidos la FMVSS 108 lo pide desde 4,536 kg y 2,032 mm de ancho.

¿La cinta reflejante es lo mismo que el balizado?

No. El balizado de la SICT son los caracteres de la placa escritos en costados, toldo y parte trasera; la cinta marca el contorno de la unidad para que de noche se vea su largo y su ancho.

Se parecen en una cosa: el anexo del aviso de balizado pide materiales reflejantes y toma como referencia la misma NMX-D-225-IMNC-2017. Las medidas de cada zona están en la guía de balizado SICT y, lámina por lámina, en medidas del balizado por tipo de unidad. En una caja seca, la placa del costado va con caracteres de 24 cm en la esquina superior trasera, y la de atrás, de 19 cm, arriba en la puerta derecha: hay que dejarles lugar sin pisar la cinta.

¿Qué otros reflectantes pide el reglamento federal a un remolque?

El Reglamento de Tránsito en Carreteras y Puentes de Jurisdicción Federal habla de reflectantes, no de cinta, y aplica a lo que circula por carreteras federales. Lo que leímos en su texto publicado en el DOF el 22 de noviembre de 2012:

• Artículo 29. Todo vehículo lleva atrás dos o más reflectantes rojos, que pueden ser parte de las lámparas, visibles de noche a 100 metros con la luz alta de otro vehículo.
• Artículo 32, fracción III (remolques y semirremolques). Dos reflectantes a cada lado cerca de sus límites, dos reflectantes de gálibo atrás lo más separados posible, y a cada lado un reflectante ámbar al centro de la longitud total, junto con lámparas de gálibo, de identificación y demarcadoras.
• Artículo 33. Al frente y a los lados cerca del frente, ámbar; atrás y a los lados cerca de atrás, rojo.
• Artículo 34. Los reflectantes van tan alto como lo permita la estructura.
• Artículo 40. Se permiten lámparas o reflectantes adicionales mientras no afecten la visibilidad de otros usuarios.

Para quien rotula, la consecuencia práctica es una sola: lámparas, reflectantes y cinta son zonas que la gráfica no cubre. Una caja de 53 pies con impresión de costado completo se diseña con esos huecos desde el primer boceto.

¿Qué es el letrero «PRECAUCIÓN AL REBASAR»?

Es un letrero que pide la NOM-012-SCT-2-2017 a los semirremolques de más de 14.63 m (48 pies): fijo, como rótulo o calcomanía, de al menos 0.80 × 0.60 m, en la parte posterior, con fondo naranja reflejante y letras negras (inciso 6.2.1.5.2).

En configuraciones doblemente articuladas, el segundo semirremolque o remolque lleva uno igual con la leyenda «PRECAUCIÓN DOBLE SEMIRREMOLQUE» (inciso 6.2.1.6.3). La norma no fija el punto exacto de la parte trasera donde va: lo que sí obliga es a reservarle 0.48 m² (0.80 × 0.60) de puerta, además de la zona del balizado.

¿Por qué la cinta reflejante brilla de noche y un vinil común no?

Porque regresa la luz hacia donde vino, en lugar de dispersarla. Eso se llama retrorreflexión. Un vinil blanco común refleja en todas direcciones, así que al conductor que lo ilumina le llega muy poca luz de vuelta.

La FMVSS 108 describe la construcción que pide: una película exterior lisa, plana y transparente, con los elementos retrorreflejantes encapsulados o suspendidos debajo, de modo que el sistema óptico no quede expuesto. Esos elementos pueden ser microesferas de vidrio o microprismas; los dos devuelven la luz hacia los faros, que es donde están los ojos del conductor.

Por la misma razón la cinta sucia rinde menos: el polvo y la grasa sobre la película desvían la luz antes de que llegue a los elementos ópticos.

¿Cómo se instala la cinta para que dure?

Nuestro proceso, el mismo que usamos para el balizado:

• 1. Revisar la unidad. Lámparas, reflectantes, remaches, uniones de panel, placa técnica y estado de la pintura. Se documenta con fotos antes de tocarla.
• 2. Definir el trazo. Qué norma aplica a la unidad (la mexicana, la de EE. UU. o ambas), por dónde corre la franja y qué zonas quedan para balizado y letrero.
• 3. Preparar la superficie. Limpia, seca y sin óxido. La cinta sobre polvo o pintura floja se despega con la primera lluvia.
• 4. Aplicar sin estirar. La película reflejante no se estira para tomar curvas: se corta en la unión y se continúa.
• 5. Respetar lámparas y remaches. Se deja la separación que pide la especificación aplicable y se resuelven los remaches cortando, no puenteando.
• 6. Fotografiar el resultado. Fotos fechadas de cada costado y de la trasera, para tu expediente de la unidad.

¿Cuáles son los errores más comunes con la cinta reflejante?

Los vemos en unidades que llegan a rotular:

• Usar vinil de color en lugar de película reflejante. De día se ve igual. De noche no regresa la luz.
• Tapar la cinta con la gráfica nueva. Pasa al imprimir el costado completo y laminar «todo parejo». La cinta queda debajo o se recorta mal.
• Pegarla sobre remaches o uniones. La película se puentea, se rompe en la orilla del remache y empieza a levantar.
• Comprar por la leyenda «DOT» sin preguntar por la NMX. Si la unidad solo opera en México, la referencia de la NOM es la NMX-D-225-IMNC-2017.
• Pegar blanco junto a una lámpara roja. La norma de EE. UU. pide 75 mm de separación; tiene sentido aun donde no aplica, para no confundir la señal.
• Dejarla sucia meses. Pierde rendimiento mucho antes de despegarse. Se lava con la unidad, a mano.
• Olvidar el letrero de 53 pies. El «PRECAUCIÓN AL REBASAR» ocupa al menos 0.80 × 0.60 m de la parte trasera y no se negocia con el diseño.

¿Cuánto dura la cinta reflejante y cómo se cuida?

La vida útil la declara la ficha técnica de cada cinta, y cambia con el grado y el fabricante: pídela por escrito junto con la cotización. Aplica lo mismo que al vinil: el sol directo y el lavado a presión sobre las orillas la acortan, y el toldo envejece antes que los costados.

Para lavarla: a mano o con hidrolavadora de abanico ancho, perpendicular y lejos de las orillas, sin solventes. El detalle, con lo que dicen tres boletines de fabricante, está en cómo lavar y cuidar un vehículo rotulado.

¿Cuándo no hace falta lo que te quieren vender?

Honestidad comercial, porque es lo que más se confunde en este tema:

• Si tu unidad no es remolque ni semirremolque de más de 14,000 kg, la NOM-035 no aplica. Poner cinta es buena idea para que te vean de noche, pero no te la vendemos como obligación de esa norma.
• Si tus unidades no cruzan a Estados Unidos, no necesitas pagar por la certificación DOT; necesitas la referencia mexicana.
• Si la cinta de fábrica está completa y limpia, no se cambia por cambiar. Se rotula alrededor.

¿Qué mueve el precio de instalar cinta reflejante?

No publicamos precios. Lo que cambia el número: metros lineales por unidad (crece con el largo de la caja), el grado y la certificación que necesitas, si hay que retirar cinta vieja, la preparación de la lámina y cuántas unidades entran por visita. Si va junto con la rotulación y el balizado, se aprovecha la misma visita. Cómo comparar cotizaciones está en cuánto cuesta rotular un vehículo.

¿Qué significan los términos de la cinta reflejante?

Lo que vas a leer en normas, fichas y cotizaciones:

Retrorreflexión

Reflejar la luz de vuelta hacia la fuente que la emite. Es lo que hace visible la cinta a quien la ilumina.

Conspicuidad

Qué tan fácil es notar un vehículo. La cinta de conspicuidad marca su largo y su ancho de noche.

NOM

Norma Oficial Mexicana. Es obligatoria en lo que regula.

NMX

Norma Mexicana. Es de aplicación voluntaria; una NOM puede exigir que se cumpla, como hace la NOM-035 con la NMX-D-225.

NOM-035-SCT-2-2022

Norma de seguridad de remolques, semirremolques y convertidores. Exige la cinta según la NMX-D-225-IMNC-2017.

NMX-D-225-IMNC-2017

Norma mexicana de especificaciones, pruebas e instalación de cintas reflejantes para vehículos de carga y pasajeros.

DOT-C2, C3 y C4

Grados de cinta de la FMVSS 108 de Estados Unidos, con ancho mínimo de 50, 75 y 100 mm.

FMVSS 108

Norma federal de EE. UU. sobre lámparas, reflectantes y equipo asociado (49 CFR 571.108).

Peso bruto vehicular de diseño

El peso máximo para el que el fabricante diseñó la unidad, con carga. Es el que define si aplica la NOM-035.

Reflectante de gálibo

Reflectante que marca el ancho de la unidad, colocado lo más separado posible de la línea de centro.

Lámpara demarcadora

Lámpara lateral que marca el largo de la unidad.

Convertidor

Equipo con quinta rueda que permite acoplar un segundo semirremolque. La NOM-035 lo cubre desde 9,000 kg.